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随着春节的临近，年货市场日趋活跃，作为传统年货的阜宁大糕畅销更是火爆。妻子也像往年那样，购买了好多阜宁大糕通过物流寄给徐州新沂的表亲，还一份一份地分好，这是大表姐的，那是二表姐的……也不忘给身患糖尿病的大姑专门备了一份木糖醇的大糕。表姑一大家人都是特喜欢性糯味美、柔韧厚重的阜宁大糕。
阜宁大糕又名玉带糕。已有两千多年历史，遐迩闻名。早在明朝中叶，阜宁盐业兴旺，商贸繁荣，民间美食师傅总结了地方做大糕的经验，选用优质糯米粉、精细白糖，精制猪油和上等蜜饯，通过洗米、炒米、粉碎、润粉、熬糖、打捶、过筛、拌对、打模、成型、回糕、焐糕、切片、包装等工序精制制成。其条形完整，棱角清晰，厚薄均匀，大小一致，色白片薄、滋润细软，上口香甜、营养丰富、老幼皆宜。相传，隋炀帝去扬州看琼花时曾尝过此糕，是真是假已无从考证，但地方官将此糕作为贡品进献却是真的。雍正九年(1731年)，阜宁建县，隶属淮安府。据淮安府志记载，清乾隆年间，乾隆南巡江南，住宿淮安府，阜宁县令以糕点进贡皇帝，乾隆吃后，赞不绝口。从此，阜宁大糕成为朝廷贡品，声名鹊起，还有人因此得到晋升而玉带加身，所以阜宁人就将大糕称为玉带糕。经过多年努力，目前产品遍及大江南北，深受港澳同胞青睐，是理想的馈赠佳品。
阜宁大糕的特点是白、薄、软、甜、香、柔。糕片白如玉，薄如纸，软如绵、甜如蜜、香如饴、柔如云，卷曲不断，点火即着，入口即化，滑如凝脂、细嚼生津。阜宁大糕洋溢着中国饮食文化的深厚广博。糕片中间，镶嵌青梅、红绿丝、桂花、青果等蜜饯配制成的芯子，可谓品种繁多，形式各样，畅神怡情。俏丽的眉毛芯，青眉如黛，疏朗小巧，眉如新月,端庄秀美,七彩之虹，宛若天成;烂漫的花儿芯，红的艳丽唯美，绿的滴翠清新，黄的鲜妍悦目……五光十色，怡情悦性;锦绣的山水芯，重峦叠嶂，山明水秀，草木葱茏，明媚如画。不仅如此，阜宁大糕的口味也由原先的单一白糖型增加到麻油、黑芝麻、奶油、红枣、巧克力、葡萄干、葱油、桃仁等60多个流光溢彩的风味，并开发“粗粮型”、“水果型”、“无糖型”等特色新品，以适合不同人群的消费口味。
阜宁大糕的饮食礼俗是传统礼俗中的瑰宝之一，是阜宁社会文化浓缩的精华，也是一份珍贵的精神文化遗产，形式和内容都体现于中华民族的节日之中。多年来，阜宁及周边一带在新春佳节以及婚嫁迎娶等都要借阜宁大糕祈福，含有步步高升之意。特别是春节，大糕散发浓郁的佳节气息，大年初一早上醒来时，必先吃阜宁大糕，叫开口糕，有不吃大糕不能说话的习俗。同时，大糕也被人们常常用来孝敬长辈，滋补孩童，馈赠亲友，就连新春小孩随大人走亲访友时也要带上一条大糕，寓意一年吉祥平安。
阜宁大糕原是即食的茶点，后来阜宁人创新出油炸的吃法。由于过去大糕一直用纸包装，放久了水分会丢失，大糕就会变硬，阜宁人将大糕一片片剥开，放在油锅里炸，大糕下油后变软时，用筷子在糕片中间一夹，让糕片褶起成美丽的蝴蝶结状，等炸成金黄色就可以捞出沥油盛盘。炸大糕说起来简单，但真的做起来还是有点难度的，糕里有糖，下了油锅容易焦，所以油的温度要拿捏得恰到好处。焦脆香酥的炸大糕成为阜宁人对美食的一大贡献，让平常的饮食里多了一份愉快的心情，炸大糕配上一碗清粥或豆浆，那就是美味的中式茶点了，淡淡的米香与油香在舌上缭绕，令人回味无穷。
“阜宁大糕制作技艺”已列入盐城市“非遗”目录，“阜宁大糕”获得全国第一例以县域地名命名的大糕地理标志集体商标。我们有理由相信物超所值的“阜宁大糕”，必将以其厚重的历史文化、独特的传统工艺和优越的地域特征，迎来新的发展机遇期，从而绵甜更多人的舌尖。
