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沈善成在雕塑佛像
在江苏省阜宁县澳洋工业园，苏北灌溉总渠的边上，有一个叫阜沙的村庄，别致的农家小楼一座连着一座。村里的人们亦工亦农。有的外出在远方打工，有的就近在附近的工厂里上班。
这一家姓沈，主人叫沈善成，一个42岁的中年人。他的家里同其他人家不同的是，除了粮食、家什之外，还陈设了许多泥塑艺术作品，极像一个艺术陈列馆。作品出自主人之手。奔马、拓荒牛、老虎、母子鹿、猴子、寿星、观音、领袖人物像……皆形神兼备，栩栩如生。
乡村似乎不是诞生艺术的天然场所，但绝不缺乏艺术的天才。沈善成11岁那年，他用泥土为材料制作出一匹像模像样的奔马，引起了村人和家长的惊异，大家赞叹不已。此后他更热衷盘泥了，什么小狗、小猫，捏了一个又一个，伙伴们得了他的作品，好像得了宝贝似的。
因为家庭经济窘迫，1990年，沈善成读完初中就辍学了，在村小做了代课教师。他勤奋好学，代课期间，自学完高中全部课程，又取得了大专文凭。但他一直没有忘记多年前的那个梦，希望在泥雕艺术上有所发展。
1998年，沈善成经人介绍，来到上海艺术品雕刻二厂打工。在这里他开始了有关雕刻的正规学习，学雕花板，花鸟虫鱼、人物佛像等，无所不雕。同时他也开始钻研有关绘画和雕塑的艺术书籍。因他本来就有艺术的天赋，故技艺突飞猛进。遗憾的是该厂到1999年就倒闭了，看到自己和工友们雕刻的种种工艺品倒进垃圾堆，沈善成是何等的痛心。接着他又来到上海钢琴厂学木工手艺。在这里，沈善成很幸运地遇到了一位身怀镂空雕塑绝技的师傅，他叫朱龙大。朱龙大非常喜欢这个善于关心他人，又勤奋好学的年轻人。此时沈善成也有心要向朱师傅学习镂空雕塑技术，却不好意思开口。一次，朱师傅无意流露出要学气功，又苦于无师指点。沈善成大喜，自己于气功上有过专攻。于是他们互为师傅，一个跟对方学雕塑，一个跟对方学练气功。朱龙大的指教非常得法。沈善成雕了一块“八仙过海”，脸部雕得比较扁平。朱龙大说，脸部非常重要，太扁平，就没有视觉冲击力。此后，沈善成每雕人物，总是突出人物的脸部，使之有很强的凹凸感。老师又说，雕好眼睛，就成功了一大半。这些话对沈善成都非常有启发。
在钢琴厂工作了5年。沈善成的雕刻技艺日趋成熟。因家庭需要，2005年沈善成回到了家乡，就近找工作。妻子也通过招干考试，进了政府机关工作，这也解除了他的后顾之忧。
从上海回到阜宁，沈善成没有放弃他的艺术追求。他怕时间一长，技艺就荒废。但他遇到了这样的问题，他在上海学的是木雕，而回到家乡来，取材有一定的困难。于是他想到家乡有取之不尽的泥土，这样取材容易也不需要成本。于是他又开始重新盘上了烂泥。
用泥土雕塑出成功的艺术品，沈善成是经过相当一段时间摸索的。泥土里有垃圾，就得去垃圾。他用细筛将泥粒一一筛过。泥土里有空气，会使雕塑品产生裂缝，就得把湿泥摔得精熟，排除其中哪怕是一点点空气。一件雕塑品不同部件体积有大小，干湿程度不同，也会产生裂缝。小的部分他就用塑料薄膜包好，使之干湿一致。从取土到晒干，过筛，摔成熟泥，制成毛坯，再经过切形、粗雕、细雕、修光，然后阴干，砂磨，最后上色至成品，每一道工序沈善成都做得一丝不苟。
沈善成的泥雕，品类繁多，主要的是动物和人物肖像。他的泥塑作品，有他自己的艺术匠心，从中看得出他善于思考。比如说，他雕的猴子，坐在一只大桃子上，呈沉思状，桃子上写着“发展”二字，寓义为，现在还有桃子吃，待到桃子吃光了，又将如何生存呢?他雕的老虎，雕出了虎的野性和雄性。虎作俯冲状。脚下的基石上刻着一行字：“我不是猫”。
沈善成泥塑的人物肖像，有领袖人物，有神仙佛像，有古今名人，更多的是普通人的造像。他雕的齐白石人头像，活现了老画家的风采，堪称绝品。那一男一女两个各具情态的老人头像，据沈善成说，雕的是他的村里邻居。他雕了一组各具表情的人物塑像，惟妙惟肖，用他的话说，那是在用心作雕塑，因为喜怒哀乐首先得自己用心去体会。
沈善成雕的西施塑像很美，呈S状造型。他认为，西施浣纱是一种劳动，故而他没有在头饰上搞得多繁杂，仅用一巾罩着。他还巧妙地用了“沉鱼落雁”中的沉鱼来烘托西施的美貌。
近几年来，沈善成雕了四五百件泥塑艺术作品，
友人和邻人争着要去收藏和品玩。家里去了一批又新增了一批，新增的去了又复新增。时有这方的客人来观赏和新闻媒体来采访。现在，泥塑艺术已经成了沈善成生活的一个组成部分，生命里一种不可或缺。沈善成我行我素，在泥塑艺术上孜孜以求，伴着乡间的鲜花野草，和泥土的芳香，锲而不舍地探索，已经赢得了人们赞赏的目光。当初四邻们看他整天盘烂泥，既无收入，也浪费时间，曾有过一些冷言冷语，如今再看他盘烂泥真的盘出了名堂，又在新闻媒体上亮了相，都说，“我们农家出艺术家了。”
是的，沈善成是乡村的泥雕达人，是农家的艺术家，他赋予泥土以艺术生命，泥塑艺术又丰富了他人生的精彩。（刘坚 单国顺 孔令玉)
